“玉芹，我搞清楚了！钱和时间都可以省下来了！”

一天深夜，于敏的妻子孙玉芹半夜醒来，发现于敏还在灯下苦苦地计算着什么，就催他睡觉。但是，于敏躺在床上还是睡不着。不知过了多长时间，他突然拉住妻子的手，一跃而起，大声喊出了这句话。

他究竟搞清楚了什么呢？

氢弹的研究对象是热核反应，要实现热核燃烧，就必须创造高温高密度的等离子体状态。这种等离子体状态集流体场、辐射场、中子场和核反应场于一体，交互作用、瞬息万变，形成一个很复杂的综合场，有关现象和物理规律非常复杂。

有一次，大家看到国外权威物理杂志报道了一个重要元素的截面数据。这个数据太理想了，如果它是对的，将对热核反应的研究大有好处。但大家更关注的是，这个数据究竟是不是真的。

要鉴别一个科学数据是否正确，最好的办法就是重复这个实验。但这意味着要花掉大把经费和两三年的时间。一时间，人们难以就是否开展重复实验达成共识。

于敏对这个数据有所怀疑。他昼夜分析论证和计算，决心搞清楚它的对错。那个深夜的灵机一动后，他第二天早早来到办公室，对自己的推导和计算再次进行了缜密的思考和检查。上班后，他给同事们作了一个报告，从核反应的基本理论出发，分析了各种物理因素，抓住该问题的主要物理机制，作了详尽推导。最后，他自信地宣布：那篇报道的数据是错误的。完全没有必要花费那么多的人力、物力和时间去重复那个实验。于敏层层递进的缜密推导，赢得了大家的一致赞同。

后来，那本权威物理杂志报道，国外有人做了重复实验，证明原来报道的数据果然是错误的。