中国科学院院士、中国科学院工程热物理研究所研究员徐建中强烈的创新精神令许多身边人为之动容。

2016年，南京理工大学教授陈光慕名找到徐建中，介绍自己团队研发的一种新型高温合金材料，可用于制造发动机热端部件，但一直走不出实验室。

没想到，第一次见面的徐建中在详细了解各项指标后，当即表示愿意在自己正在研发的新原理发动机上试用。

此前数次碰壁的陈光惊呆了：“越是创新的、革命性的新材料，往往越没人敢用。新原理发动机本身就是创新，如果再加上新材料的话不确定性就更高，没想到徐院士反而鼓励我们要规避不利因素，勇于尝试。”

这张宝贵的入场券，也为该材料后续进入研发快车道奠定了基础。在他看来，“爱国是底色、创新是灵魂”是对徐建中最贴切的形容。

徐建中曾说，希望年轻的科技工作者“早日超过老的一代，越早超过越好，人数越多越好，水平越高越好”。这是他对年轻人真心实意的态度。