中国科学院院士邹元燨从年轻时身体就不好，但他一直用近乎“拼命”的劲头在做科研工作。

1972年，邹元爔在家里突发心脏病被送进了中山医院。同事去看望他，他对同事说:“我这回险险乎就要到楼下太平间去了。”他完全知道自己的心脏病已经十分严重，但一出医院照样卖力工作，从来没有想过怎样保护自己的生命。

1985年4月，邹元爔的心脏病已经非常严重，研究所党委书记在大会上讲，邹元爔由于病情严重，可能起不了床了。不料，邹元爔卧床养病10个月后，1986年2月，身体稍有恢复便忘记了自己还是个病人，到研究所里上班，加紧拼命工作。一天，有位同事进邹元燨的办公室，只见他的办公桌上铺满了论文手稿。邹元爔说:“你看我十篇论文一起写!我要把生病欠下的时间追回来。”

在邹元爔去世前的一个月，研究所领导见他身体不好，便劝他待在家里，写写诗，不必每天亲自跑实验室，有事可以打电话。邹元爔回答说:“你搞错了，我是个科学家。科学家一天不从事科研，科研生命就结束了。我的科研想法还有很多，甚至觉得今天不实现这些想法，明天就可能要死了。我一天都不能容忍它白白过去!科研上的想法不完成，我是死不瞑目的。”

1987年3月20日上午，在去世前两小时，邹元爔还离家来到研究所把一篇论文手稿亲手交给打字员，然后才去上海市政协开会。会议结束后，他走出会场，就因心脏病突发而去世。