这6年中，发生了很多事。1957年“反右”，高溡浏教授被打成右派；1958年“大跃进”，同年中科院地理所测量组搬迁至武汉小洪山；1961年测量组独立，改名测地所。但是，不管外界有多大的动静，许老都没有停止过求知的步伐：1956、1957两年，他是南京大学数天系的旁听生，在地理所随吴传钧院士学习英语；1958年9月至1959年6月，他到北京上了中科院计算机学习班。

在南京，许老有幸和方俊院士在一个办公室。许老说：“方先生总是很忙，经常外出开会，有时出国。他不在办公室我就翻他书架上的书。满屋子的书，我看了不少。”

在方俊的言传身教下，许老不断实现转型。最早研究的是椭球大地测量和地图投影，随着重力资料在国家天文大地网建设中的作用越来越大，他正式进入重力测量领域。在这个领域，前苏联有个莫洛金斯基院士是世界公认的权威，他的学生布罗瓦尔教授曾经来武汉讲过学，不巧的是许老在南京，未能亲耳聆听。过后，许老总想弥补这个遗憾。

许老讲了这么一件事。1960年冬，他母亲患脑血栓，他在上海陪老人家住院，有一天逛书店，意外地买到了莫氏的原版经典著作《地球形状与外部重力场》，就像捡了个宝。由于没听布罗瓦尔的讲座，他看不进去，拦路虎太多了！他很苦恼。为了鼓励自己，他在这本书的封面上写了8个字：“一定要把它学到手！”回来后，他有看不懂的地方，就重新从基础的东西学起，一步一步来。

许老说：“做学问很艰苦，一关不突破，前面的路就没法走。”这本《重力场》被他翻烂了，同时翻破的还有郑易里编的英文辞典和陈昌浩编的俄语辞典，但难关也攻破了，此后举一反三，啃下了一块又一块硬骨头。更为可喜的是，他不仅掌握了莫氏理论，还从中发现了一些不足和问题，1962至1963年他相继改进了莫氏天文重力水准的模板和垂线偏差的逼近公式，作出一系列重要创新，引起了学术界的关注。遗憾的是，当时只是在中国杂志上发表，7年之后，国际同行证实和认可了他的观点。

无独有偶。1979年，已被提拔为副研究员的许老又让大家见识了他的狠劲、认真劲。

“当时，比利时皇家天文台的梅尔基奥尔率领几位比利时博士来我所讲学，讲固体潮。科学院有一个生活翻译，没带技术翻译，方先生就指定我当技术翻译。”许老边说边摇头，“我好紧张啊！要是翻译不出来，不光是掉我的底子，也掉了中国人的底子。我就把所里的录音机借来，听灵格风磁带。每天晚上关了灯，集中注意力听。连续坚持听了两个月，英语听力大为提高，自信心也大为增强。梅尔基奥尔来后，我就站在他旁边，逐字逐句地翻译，没出一丁点儿错。这件事轰动了小洪山。”