新中国成立不久后，钱临照在一个广播台的仓库里发现一台未开箱的英国产电子显微镜，它是如何进口的迄今是个谜。

“识货”的钱临照如获至宝，在无说明书的情况下，硬是让电镜运转起来。随后，钱临照同合作者利用这台电镜进行了铝单晶滑移带精细结构的观察，这是国内学者首次将电镜技术用于研究固体物理和科学方面的问题。两人合著的论文1955年发表在《物理学报》。

1956年，中国科学院代表团要赴东京参加第一届泛太平洋地区电子显微学会。但是，代表团的几位成员都没有电镜相关工作。成员之一、中科院物理所研究员李林找到钱临照商量此事，钱临照便拿出自己这篇现成的论文，并提供了许多照片。李林连夜翻译，第二天交由钱临照审阅、修改。

到了东京之后，会务委员会果然临时安排李林作大会报告。幸好她早有准备，报告了钱临照的这篇文章。报告完之后，全场掌声雷动。

晚宴时，各国代表围着李林，都对刚刚诞生的中华人民共和国能拿出如此高水平的电镜工作感到非常惊奇。而这也是新中国第一篇向西方国家报告的学术论文。