在中国科学院，甚至全国科教界，凡是认识、了解周光召的人，无论是同事、下级，还是小字辈的秘书、警卫、司机，对他多是直呼“光召”，少有加个“院长”的。

这个习惯从他当中国科学院副院长时就有，不管怎么“升官”，始终没变。他曾经说：我就喜欢这样叫我。有人称呼我“院长” “主席”或“委员长”什么的，我真觉得不自在。

周光召是“两弹一星”元勋，后担任中国科学院院长、中国科协主席、全国人大常委会副委员长等职，许多青年科学家第一次面见他时，难免有些拘谨。周光召总是微笑着说：“不必客气，叫我光召。”一下子拉近了彼此的距离。

这一叫就是几十年，一直到周光召去世，大家谈起他还是直呼“光召”。