1965年《竺可桢日记》手稿扉页

竺可桢有常年写日记的习惯，他的日记中经常检讨自己，真有“吾日三省吾身”的精神。

例如，1955年11月7日日记的日记中谈到自己的“无知”。日记写道：“十点至历史所与叶企孙、侯外庐谈开第三次中国科学史委员会，以定明年度计划……叶企孙告余说岁差不但是赤经、赤纬改变，黄经、黄纬也变。可知余之无知也。”

1936年10月14日日记写道：“十一点偕振公、晓峰、仲翔、幼南、驾吾至博览会间壁招贤寺，贺布雷母亲七十冥寿。［补注］至今思之可耻之事。”其中布雷指蒋介石的智囊陈布雷，补注是他后来翻阅时写上的，可见他记了日记还时时翻阅，反省自己。

又如1962年9月6日，参加科学规划的地学组会议，因9点前参加另一个会议，到了规划会上才刚拿到规划的第二稿，未及细看就发言，闹了笑话，因为第二稿里已将支援农业部分扩充了很多。

日记原文为：“九点参加民族饭店综合组讨论会，讨论提纲二稿。我到民族饭店时才接到二稿，所以没有时间能仔细看，讨论时就提意见关于农业支援提的不够，但实际最后部分已大加扩充，我这如此粗枝大叶应该加以检讨。入党时马玉书同志给我一纸，说党有三大纪律八项注意，三大纪律是如实反映情况，正确执行党的政策和实行民主集中，八项注意有一项是没有调查就没有发言权，我既没有如实反映情况又随便乱发言，可耻之至。”

这真是极其严厉的自我批评。

人必先承认自己的无知，而后才能进步，才能奋力学习，竺可桢正是虚心好学、不耻下问，所以能学富五车。又因为他时时刻刻检查自己的缺点错误，所以品德达到很高的境界。