中国科学院院士、物理学家洪朝生是我国最早登上国际低温物理舞台的中国人之一。他于1979年起任国际低温制冷学会低温物理、低温工程专业组委员，80年代担任该专业组副主席，后又担任国际低温工程委员会副主席。

2000年和2011年，洪朝生分别获得国际低温工程大会授予的“孟德尔松”奖和美国低温工程大会授予的“塞缪尔?科林斯”奖，这是国际和美国低温工程界的最高奖。洪朝生是获得这两个奖项的第一位中国科学家，并且这两个奖项都是在没有征求他本人意见的情况下授予的。

实际上，洪朝生本人对获奖一事看得很淡，国内多次推荐他申报各种奖项，他都一一谢绝。据中国科学院理化技术研究所原副所长刘新建回忆，2000年前后，有关部门商议将一项很有影响的奖项授予洪朝生，研究所已办好各种申报手续，只差他本人签名，但他坚辞不受。

20世纪五六十年代，洪朝生在担任中国科学院物理所低温物理研究室负责人期间，曾带领大家自主研制了我国第一台氢液化器。在此基础上，化工部在大连化工厂建立了大型液氢生产设备，为国家的航天事业及“两弹一星”工程创造了重要条件。后来，当学生李来风询问洪朝生在“两弹一星”工程中的贡献时，他只淡淡地说：没什么，跟那些坚守在现场的解放军官兵相比，跟那些为“两弹一星”牺牲的同志相比，我的贡献不算什么。