上世纪90年代，复旦大学一年一度的全校科研工作会议上，青年教师代表金晓峰站起来讲话。小伙子30岁出头，升任副教授不久，在谈到“阻碍自己发展的因素”时，他语出惊人。

“我认为自己已完全达到了复旦大学正教授的标准，但现在却仍是一个副教授，这显然不利于我的工作，在此我正式提出申请，希望学校能解决我的职称问题。而且我敢保证，今后我回报学校的一定远大于学校给我的这个职称。”金晓峰说。

会场里响起了笑声。在座的复旦大学校长杨福家却听得很认真，当场答应会仔细研究，尽快给予答复。

金晓峰就这样获得了教授职称，连父亲都调侃他：“你这个教授是自己要来的。”但对金晓峰来说，杨福家校长“给年轻人机会，给复旦人关怀”的理念，为许许多多像他一样的年轻教师提供了崭露头角的机会，让他感念不已。

杨福家是新中国第五任复旦大学校长，1991年当选为中国科学院院士。他始终记得，当年复旦大学秉持“不拘一格降人才”的办学理念，让自己在24岁那年就有机会出任原子能系副主任。在这种精神的传承下，杨福家刚上任就提出“为青年人创造更多的机会”。在他任校长期间，至少有百余名青年教师通过独具特色的“打擂台”法获得了高级职称。

数据记录显示，1992年复旦大学专任教师中45岁以下的正副教授仅54人，到1996年，也就是杨福家上任3年后，这个数字已经达到了207人，其中教授41人；1997年45岁以下的正副教授达262人。