邓小平同钱伟长（右）亲切交谈

钱伟长非常喜欢与青年学生谈学习，他对大学生的培养目标是要学会自学。

我们现在处于一个知识发展很快的时代，“四年加1倍，四年里头全世界各国的科技人员创造出来的知识相当于已有的知识量。”也就是说，今年学的东西，四年以后一半能用上，另一半用不上。他说：“培养一个大学生，到他毕业的时候，自己就可以不断地去获取新的知识，无须再让老师讲。”

他以自身当年读大学物理为例，“我们那时只知道原子有放射性，还不知道原子可以裂变，更谈不上什么宇航了······假如我就停留在那个阶段，现在我就不用跟大家讲话了······毕业了仅是刚刚开始，任何新东西，都靠自己学······现在一讲进修就讲听课，这是错误的。”

自学时要注意三点，一是会找资料；二是自己要会读这些资料，能很快从这些材料中提炼出最核心最有用的东西，能整理得有条有理，跟原来学的东西挂上钩；三是要有眼光，能够逐步看到发展前景。

关于如何读资料，钱伟长建议“先弄懂全局，在全局中再去挖细节”。“你念书，念到一个地方，一句话你怎么也看不懂，一天到晚泡在这句话上，这样，你的效率很差······你在不懂的句子底下画一条线跳过去，以后再说。你把一节、一章看完了，回头一看，这句话早已解决了。”他以走路为例说明这个问题，我们走路时都会碰到石头、瓦片等小障碍物，但我们绝不会搬掉后再往前走，跨过或者绕过它继续前进。当我们走过一段路后回头看自己走过的路，仍然是一条平坦的大道。“学习要抓大节，抓大局，不要去抓细节······读到后来，全局懂了，细节自然就解决了。”

在学习过程中还应不断地总结，“学完了一节课、一个问题、一本书后想一想，这里讲了什么问题，标题是什么，标题之下包括什么内容，它的基础是什么，得到什么新的结论·······这样，就会使你的知识系统化。”