1956年郭永怀回国前夕，收到已先行抵达祖国的好友钱学森的来信。信中叮嘱他：“多带书！这里俄文书多、好，而又廉价，只不过我看不懂，苦极！”

钱学森爱看书，什么书都看，以至于新华书店专门给他留了一个格子，不管是尖端科学的还是外文的，有什么新书都留给他。店员曾问钱学森的秘书涂元季：钱老一个人能读这么多书？是不是你们加塞儿？涂元季笑着说：他那些书我们看不懂，钱老不是收藏家，他是真看。

钱学森去世后，他的所有藏书都捐赠给上海交通大学钱学森图书馆，工作人员清点统计，钱学森一生参阅过的书籍、期刊达3万多本，可谓“浩如烟海”。此外，钱学森还有各类资料近10万页，剪报19000余份。

钱学森夫人蒋英回忆，从结婚的第一天开始，钱学森每天晚上都是吃完晚饭，自己倒一杯茶，躲到小书房里去看书。即使年过九旬，钱学森仍然坚持每天读书看报，从未间断，直到生命的最后，给后人留下了宛若教科书般的剪报和读书札记，闪耀着他思想的光芒。