高分子化学家、中国科学院院士黄葆同早年冲破艰难险阻回到祖国，新中国的巨大变化让黄葆同兴奋不已，他满怀激情地投身科学事业。

回国不久，他便服从国家分配，来到中国科学院长春应用化学研究所（简称长春应化所）工作，开启了长达半个世纪的科研生涯。

在长春应化所，黄葆同秉持“国家需要什么就研究什么”的理念，将个人科研方向与社会主义建设需求紧密结合，经常以最小的成本做出最大的成果。

当时，橡胶是重要的战略物资，但由于国内产量无法满足国家需求，研制合成橡胶迫在眉睫。在乙丙橡胶的合成领域，国际上通常使用“三氯氧钒”作为催化剂。然而，这种物质在生产过程中会产生大量氯气，不仅严重损害操作人员的健康，还会对环境造成严重污染。

为了解决这一问题，20世纪70年代，黄葆同带领团队开始攻关“乙丙橡胶新催化剂活化剂”课题。他们没有盲目沿用国外的技术，而是大胆突破，从国内丰富的资源中寻找替代方案。

最终，他们发现了制作肥皂的“下脚料”——五九酸。五九酸来源广泛、价格低廉，以此为基础，黄葆同团队成功研制出具有我国特色的“五九酸钒”新催化体系，显著提高了催化效率。这项成果的发现，标志着中国在合成橡胶领域走出了独立自主的道路。

为了让这项成果尽快应用于工业生产，黄葆同几乎每月都要奔波于长春、北京、南京、兰州的多个中试车间，甚至穿上工服，与工人一起三班倒。他曾说：“科学研究若不能服务国家，那再高的成果，也只是空中楼阁。”

“忧国立志乱世中，东西求索意气浓。喜得指引阳关道，夕阳犹感力未穷。” 黄葆同在晚年曾留下这样一首诗，他的一生始终把科研工作与祖国建设需要紧密相连，为新中国高分子化学学科奠定了基础，开拓形成具有中国特色的新催化体系。