我国现代外科医学的元老之一裘法祖，率先在国内提出把大外科分为普通外科、骨科、胸心外科等，奠定了今天医学里的专科概念。

“对待患者就像大人背小孩过河一样，从河的这一岸背到对岸才安全。”本着这种对患者高度负责的精神，从医60 余年，裘法祖施行手术无数，未错一刀。他时常告诫学生，当医生要热爱患者，第一要不怕脏不怕累，第二要小心细致。

华中科技大学同济医学院医疗系1953 级校友王新房回忆，师兄弟们跟裘法祖查房时，遇到一个患者伤口流脓，裘法祖走上前用手去摸伤口，并对他们说：“要摸，不能怕脏。”摸完还把手放进嘴里！

看着学生们一脸惊愕，裘法祖笑问：“你看我有什么异样？”学生们答不出，裘法祖说：“我用食指摸伤口，放进口里的是中指，你们观察不细致啊！”

华中科技大学同济医学院附属同济医院原院长陈安民回忆当年裘法祖带学生的情景，也表示：“裘老查房时，我们这些负责主诉病情的年轻医生最紧张了，如果对患者病情了解不准、回答不出问题，裘老一定会狠狠批评。”

裘法祖也一直以此为标准严格要求自己。只要是冬天去病房，他一定会把听诊器在自己的胸口焐热了再给患者检查。做手术，术前他一定要亲自清点每一件器械、每一块纱布，术后再一一点对，因此，一直以来裘法祖的手术台都被认为是最安全的。