建国后，由于我国国土整治的工作量很大，利用炸药既便宜又方便。但是，爆破过程极其复杂，涵盖快速化学反应的爆轰、冲击波的传播、介质的高速变形和破坏，而岩石和土壤的性质又非常复杂，每个环节都涉及力学中的老大难问题。

在力学家郭永怀的主张下，1958年中国科学院力学所成立了第二研究室，主攻爆破方向。同年，他又在中国科学技术大学成立爆破专业，准备为国家培养爆破人才。

然而，在一些领导急功近利的指导思想下，强调研究人员必须下楼出院，与工农结合，到工程现场去做研究，批判实验室研究是脱离实际的研究方式。结果研究人员去了工地，研究工作长期毫无进展。

终于有一天，郭永怀忍无可忍，发话把去工地的研究人员调回来，并告诉他们，要做研究必须先要打好理论基础，并指定苏联学者包曼等写的《爆炸物理学》一书，要求他们必须把这本书读懂了之后，才能做研究。

1964年，时值中苏交恶，苏联在我国北部边境屯兵百万，可能发动闪电战，通过一马平川的三北平原，摩托化部队可在一天一夜之内直袭首都北京。聂帅突发奇想，召见郭永怀说道：我想在苏军可能的通道上预埋炸药，俟其进攻，瞬间堆起几座大山，以遏制其进攻速度。今天请你来，主要是向你请教，我的想法在技术上的可能性如何？

郭永怀略思片刻，给了聂帅一个肯定的回答，说：“爆破堆山在技术上是可能的。”

聂荣臻大喜，立即决定立项研究，让郭永怀派遣力学所的研究人员负责研究技术方案，军方将令工程兵配合后勤保障，尽快展开堆山研究。

郭永怀回到力学所，把这项军工研究任务交代给二室副主任郑哲敏，并且明确指示，要选派一个理论水平高的助理研究员代表力学所去负责这项研究。

这项任务便落到了谈庆明的肩上。郭永怀亲自给他们介绍了任务背景，并指出，对定向爆破来说，平地是最不利的地形。可能要在主爆破前先行一次预爆破。譬如，先用单药包炸出一个大坑，然后沿着坑的周围埋药爆破，让土体向中心抛堆成山。

随后力学所和工程兵三所联合组队，开赴野外，历时4年，终于解决了平地定向抛掷爆破的难题，提出了多排群药包延期爆破方案，取得了比较理想的定向抛掷的效果。最后还进行了一次中等规模的现场试验，验证了方案和定量关系，终于完成了聂帅下达的任务。

结论证实了郭永怀最初的估计，即爆破堆山在技术上是可能的，但在经济上是不现实的。所幸，不久中苏关系有所松动，避免了一场恶战。

郭永怀的提前布局为我国储备了一批爆破人才，在日后发挥了重要作用。