吴自良对学生的要求高，对自己的要求更是近乎苛刻。他从不在未参与、未亲自审阅修改或没有作出贡献的论文上署名。上世纪80年代末，学生张宏在完成一篇论文后，署上了吴老师的名字，以示论文是在他的支持和指导下完成的。然而，当他们将论文呈送吴自良审阅和修改时，吴自良当即表示：文章可以发，但是自己的名字必须删掉。尽管课题的方向确立、仪器设备订购及调试、经费申请和获得等，无不在吴自良的亲自指导下进行，但是吴自良坚持认为，他并没有直接参加这部分计算研究工作。最后，张宏等人只得在作者列表中删去他的名字，仅在“致谢”中提到他的贡献。