1937年12月，中国现代声学的奠基人马大猷留学美国，到加州大学洛杉矶分校（UCLA）时，早过了新生注册时间。可是因为有吴有训先生的介绍信，UCLA研究生院院长努德森教授对马大猷很好，给了他一把半通用的钥匙，可以进入各实验室和一些办公室。同时，努德森还允许马大猷上四年级的声乐课和实验，并给他安排了一个题目——颤动回声。

一个人走在胡同里的脚步声和击掌声，和走在旷野里的声音完全不同，前者听起来就有乐音性质，这就是颤动回声。要弄明白这是怎么回事，就得进行实验，记录声音波形。

出国之前，马大猷作预留学准备时就曾在北京大学做过语音波形实验，用的是阴极射线示波管。可是，UCLA竟然没有阴极射线示波管，只能利用检流计式的示波器做实验。

可见，中国的物理学前辈们为发展中国现代物理作出了极大的贡献，当时国内的顶尖大学在师资和设备条件上，并不比国外的大学差。