桃李不言下自成蹊。在几十年的科研和教学中，伍献文直接教导和培养出大批的学生和助手。他常对学生说：“搞科学研究要有天资，但更重要的是勤奋，二者兼而有之才是难能可贵的。”他从大量的进口资料中选出精英，亲自翻译，在关键的地方划上提示的浪线，写上启发他们思考的眉批，再送到学生的手里。有多少次，他由于眼病急剧变化被送到医院。在汽车上，甚至在闭着眼睛针灸的时候，他仍然娓娓不倦地和护送他的同志们谈论科研问题。由于他善于发现和培养人才，许多学生和助手成为我国水生生物学和水产科学技术领域的骨干，刘建康、陈宜瑜、曹文宣先后当选中国科学院院士。