1930年，中央研究院气象研究所刚刚成立不久，就在所长竺可桢的带领下，正式绘制了东亚天气图，并发布了天气预报及台风警报，收回了我国对沿海各气象站的管理权限，这标志着中国开始有了自己领海内的气象预报。要知道，在此之前，国内很多气象观测机构都是外国人建立的，他们可不是想帮助中国发展气相事业，而是以满足其本国利益为目的。

一天，两个日本人胁迫金陵大学的一位教授来到气象所，傲慢地自称是日本农学家，特来参观，希望竺可桢能够授权让他们实地摄影，带点资料回日本学习。

气象台作为国家机密单位，不能让外国人随便拍照参观，竺可桢有理有据地拒绝了对方。日本人贼心不死，威胁道：“你这样做，同贵国政府的‘睦邻政策’未免有些不合吧？恐怕有损两国友谊！”

竺可桢不卑不亢地回答“友谊的前提是互相尊重、双方平等，这个道理你们一定懂得。”

同年，竺可桢带队参加了在香港召开的远东气象会议。会议期间举行了两次宴会，中国代表的席位被安排在末席。竺可桢认为这是对我国的不尊重。在他的提议下，出席会议的中国代表以退出会议的行动表示抗议，提前乘坐海轮返回上海。

这一桩桩事情，让竺可桢感到愤怒，也更加坚定了他独立自主创办我国气象事业的决心和信心，渐渐地，在他领导下的气象研究所成了全国气象科学研究基地及指导全国气象事业发展的中心。