数学家下工厂能有什么用？数学大师华罗庚曾成功打样。

1970年前后，华罗庚带着工作组奔走全国，推广使用优选法、统筹法。在上海炼油厂开展试点工作时，恰逢工厂在降低某型号防冻剂的凝固温度上遇到了问题。有关部门要求防冻剂在-40℃不凝固，一位工程师带领工人花了6个月，试验了137种不同的化学配方，最后只能使油的冰点达到-37℃。他们断定这已经是能得到的最好配方，准备鸣金收兵。

华罗庚查看了实验记录之后认识到，防冻问题是一个线性规划问题。他跟学生一起，用优选法中的梯度法进行计算，不到30分钟，就提出来一个新的化学配方。

工人们难以相信，认为没有再试验的必要。但为了让华罗庚放弃，他们决定姑且试试看，结果冰点一下达到了-42℃。这下所有人都服了。从此，华罗庚“神来之笔一点，就点出了一个好方案”的说法就流传开来。

后来，“双法”在各行各业推广，效果显著，在1978年举行的全国科学大会上被评为“全国重大科技成果奖”。

华罗庚在谈到他推广数学方法的体会时，提出过三条原则：第一，为谁？目的是什么？第二，用什么技术？第三，如何推广？

对于第一条，他认为首先要在专家和工人之间要找到共同语言，有共同的目标。第二，方法和技术要有群众性、实践性和理论性，要让群众听得懂、学得会、用得上、见成效，必须有理论指导，不能生搬硬套国外的东西。第三，要亲自下车间，从小项目做起逐步扩大、见成效。