钱学森在1955年，无意间从一份报纸上看到了一篇关于中国五一节庆典的报道，他看到了陈叔通的名字，陈叔通和众多中央领导一起出席了庆典。

陈叔通与钱学森的父亲是旧交，苦于求助无门的钱学森十分激动，他仿佛看到了回国的曙光，想方设法想要联系到陈叔通。

但是他的一举一动都处于美国政府的监视之中，钱学森十分有耐心，他经过数次尝试，终于在一次外出中，暂时摆脱了美国政府人员的跟踪，然后马上藏身一个咖啡馆。

由于手上没有纸，钱学森就用香烟纸写下了求助信，并将这封信夹在了寄给亲戚的家书中，投进了邮箱。

美国政府并没有对这一封家书起疑心，这封家书也通过亲戚之手送到了陈叔通手中，陈叔通读完信件，被钱学森的爱国情怀感动之余，也深知这封信件的重要性，马上就把这封信送到了总理的手中。

此事引起了总理的高度重视，当时，恰逢日内瓦国际会议召开。中国在抗美援朝战争中扣留了一大批美国的军事人员，在日内瓦国际会议上，美国积极与中国进行沟通，想要让中国遣送美国军事人员回国。

总理在得知了钱学森的窘迫处境之后，马上就指示参加日内瓦会议的中国代表团作出让步，但要求美国允许钱学森回国。

厚颜无耻的美国政府仍旧不想放人，矢口否认了自己软禁了钱学森的事实，表示钱学森不回中国只是因为他自己不想，中国代表团马上将钱学森的求助信拍到桌子上，美国代表团哑口无言。

最终，中国政府遣返了共计11名美军飞行员，而钱学森也结束了在美国的煎熬，1955年10月，钱学森回到了魂牵梦绕的祖国的怀抱。