屠守锷主持了洲际导弹研制工作。万事开头难，第一个难处就在于确定洲际导弹的直径。

根据规划，洲际导弹的直径应为3~3.2米。但具体应该做多大呢？有人提出：洲际导弹直径尽可能取最大值，这样能使导弹显得粗壮些，避免在飞行中会产生弹性振动而导致失败。

屠守锷很欣赏这个建议的立足点，但他提醒设计人员，导弹越大就越难运输，要从便于运输的思路出发，开展调研。

于是相关工作人员到全国各地进行实地考察调研，搜集了国内铁路、隧道、涵洞、桥梁等大量资料，最后确定洲际导弹的最大直径为3.35米。

后来，一位工程技术人员做了一个计算，正是洲际导弹直径的增大，使我国以洲际导弹为基础的长征系列火箭的运载能力，普遍地提高了20%到30%。