“既然国家可以搞载人航天，那么探月就不会再是空想。”1993年，欧阳自远伏案写下《我国开展月球探测的必要性与可行性》。这份近两万字的报告，为他争取到了“863计划”的立项经费——正是这2.5万元，开启了中国人的探月之路。

后来，中国科学院也拨出经费，要欧阳自远团队用两年时间去论证一个问题：中国若要开展月球探测工程，它应该如何布局与实施。

然而，这笔钱却像投入平静海面的一颗石子，激起了层层质疑的浪花。

国际上快20年没人去月球了，美国“阿波罗”计划都被认为劳民伤财，中国何必走这条老路？

要搞就搞火星，那才是新世纪的热点。月球探测，我们做不过人家。

更有人说，一个地质专业出身的，手却伸到十万八千里的天上。

面对这些声音，欧阳自远始终保持着科学家的清醒。中国探月工程的战略与长远规划，方案每往前走一步，都得经过“三堂会审”。

他学会用不同的语言说服不同的人。对科技人员，他鞭辟入里，言简意赅；对管理者，他通俗晓畅，不厌其烦；对企业家，他多讲双赢，动之以情。

当有专家希望探月工程延伸到自己研究领域时，欧阳自远耐心解释：“我们比人家晚了40年，必须要有更高起点。中国的第一颗月球卫星不会什么都装上，只能配置那些有独创性、水平比国外更高的仪器。”

2007年，首颗月球探测卫星“嫦娥一号”发射成功。其配置的科学仪器完成了以全月面拍摄为主的一系列科学试验，获取了全月球影像图、月表部分化学元素分布、月表土壤厚度等一系列科学研究成果。那个从2.5万元起步的梦想成为现实。