地球化学动力学家、中国科学院院士於崇文，开拓了矿床成因理论和成矿规律研究的新方向，奠定了“成矿作用动力学”领域的学术基础。

他在工作中一直强调基础研究，还按照对基础研究需要的能力水平，从低到高划分为4个层次。

第一个层次，把实际观测的结果加以总结，写一个总结报告，“这容易做到”。

第二个层次，把观察到的现象去粗取精，经过筛选，然后再经过演绎、归纳，“这个层次稍微高一点，有时候也能提出一些规律性的东西”。

第三个层次带有基础理论或基本规律的内容，“实际上已经具有理论性了，但这个理论性有一个涵义，就是它有包容性、普适性”。

第四个层次，进一步提高到数学表述的层面，还需要具备哲学思维，“那就是更高的水平”。

“我们作报告的时候总是总结，申请到了多少亿元、千万元研究经费，这些数字似乎显得研究工作开展得不错，但是研究经费多不等于学术水平就高了，要看经费怎么用法，用到哪里去。”多年前，於崇文就曾分析，很多课题项目是生产性的，而他建议高校、科研院所还要更多做一些应用基础项目和基础研究。

“基础研究并不是不面向国家需求，甚至也许它的后劲更大、推动力更大！”因此他认为，一个国家的研究水平当然是科学和技术并重，“不过更核心的是其在科学的实质上达到了什么水平，或者基础研究达到了什么水平”。