2012年6月24日，我国自主研制成功的载人深潜器“蛟龙号”7000米海试成功，举国欢腾。

然而，就在实现坐底两天后，人们的欢呼声似乎还在耳畔回荡，“蛟龙号”却突然遇到了“险情”。

6月26日，海试指挥部决定乘胜追击，安排“蛟龙”号再次下潜，进一步巩固已经取得的成果。然而12时37分，已经在7059米深度上坐底的“蛟龙”号，突然失联。

无论是声音通信还是文字图片传输，都没有一点儿反馈消息。紧急开启的应急通信手段，依然没有回音。

现场指挥部气氛异常压抑。

“蛟龙号”总设计师徐芑南（后被评为中国工程院院士）的身体条件已经不允许前往现场。但即便是在北京陆基保障中心坐镇，他也不能慌乱。

他通过大屏幕密切观察“蛟龙号”航迹后发现：虽然通信中断，但通过超短基线可以跟踪到“蛟龙”号正在活动的轨迹。这说明“蛟龙”号上的设备和舱内供电系统处于正常状态。

思考后，他告诉大家：“先不必太着急。如果是潜水器出事，超短基线就测不到信号，也就不会移动了。我认为潜水器本体没问题，联络不上，那可能是通讯系统出了故障。”

人们轻轻地舒了一口气。就在这时，通信中断了整整40分钟的水声通信机突然响起来：“‘向九’！‘向九’！我是‘蛟龙’！我是‘蛟龙’！一切正常……”

徐芑南曾亲自参与设计载人、无人、有缆、无缆等几乎所有类型的潜水器，先后担任4个项目总设计师，他以多年的专业积累稳定住了前后方工作情绪。事后得知这场虚惊是由误操作引起的。

从“蛟龙”号立项到如今10余年间，我国水声定位、推进器、浮力材料、水下导航等通用技术，取得了关键性突破，带动了国内深海装备产业的发展。徐芑南则被誉为“蛟龙号”的“定海神针”，可以说，中国载人深潜每前进一步都有他的杰出贡献。