国家最高科技奖获得者，“共和国勋章”获得者于敏，是1961年在原子能研究所开始参加氢弹原理研究的。当时钱三强已经组织黄祖洽、何祚庥带领一些年轻同志开始工作。

氢弹现象复杂，没有电子计算机辅助，工作很难进行。而当时，研究工作条件并不好，全国只有一台每秒1万次的104电子计算机，他们能争取到的机时，每星期只有十几小时。

就是在这种条件下，于敏所在的原子能研究所有40多人先后参加，工作历时4年，大家共同努力，解决了大量基础问题。

过去一直从事基础研究的于敏，曾经深知自己性格适合集体性不那么强、比较自由的基础研究。但接受任务后，他和何祚庥对科学研究观点、方法、思想一致，工作作风相辅相成，合作氛围良好。后来，他始终怀念着当年热烈愉快、富有成效的工作气氛。

实践表明，当时所抓方向是正确的，发现的现象和规律是可靠的，奠定了许多探索氢弹必不可少的基础。