1951年,建国后最大的蝗灾在洪泽湖和微山湖爆发。

刚回国不久的昆虫学家马世骏接到来自党中央的重要任务：消灭东亚飞蝗。这可是一个困扰中华民族数千年的大难题！

不入虎穴，焉得虎子，在马世骏的指挥下，陈永林、郭郛两个年轻人率先来到蝗灾肆虐的大本营——洪泽湖区。

要研究蝗虫，就必须日夜在野外工作、观察、记录。陈永林、郭郛婉拒了当地农业部门的邀请，没有住进镇上或老乡家里，而是决定在湖边安营扎寨。

洪泽湖畔荒野茫茫。两个年轻人选中了堤上的一间牛棚，这是个简陋的茅草屋棚，一半养着牛一半还空着。就这样，堂堂中科院的东亚飞蝗工作站就在荒野的牛棚中诞生了，工作也在牛粪的浊重气味中开始了。

棚外风清月白，野花飘香，棚内苍蝇飞舞，臭气弥漫。陈永林和郭郛与牛同室共眠，每天要大老远地买米买菜，生火做饭，没有菜，就自己去挖野菜。河里取来的水很浑浊，要用明矾净化后才能喝。

就在这样艰苦的条件下，他们与当地工作人员在草滩上捕捉飞蝗，拿来饲养，进行各种观察和记录。还在马世骏的指示下进行了小气候观察记录，获取了飞蝗治理研究的宝贵一手资料。