杨星科是中国科学院院士、著名昆虫学家和进化分类学家陈世骧的关门弟子，他只在陈先生身边学习了短短1年。之后，陈先生便溘然长逝。但这一年，深深地影响了杨星科的一生。

陈世骧给杨星科布置的第一个课题是“高山萤叶甲的形态与演化”，还专门圈定了萤叶甲亚科下的一个属。他问杨星科：“你知道我为什么让你研究这个属吗？”杨星科查了一些资料，给出一个回答。陈世骧听了摇摇头说，你再想想。

这回杨星科长了心眼，他先去找组里的老师同学讨论，有人提出这个属的高山萤叶甲有一个特点——分布范围很广，最高可以生存在海拔5100米的西藏日土县，最低在海拔几十米的吐鲁番盆地也有分布。

陈世骧显然对这个答案更加满意。

在接下来的研究中，杨星科发现高山萤叶甲的形态会随着分布地而变化。在海拔越高的地方，萤叶甲体形就越扁，体色就越黑。生存在海拔5100米处的那个物种鞘翅出现愈合，后翅已经退化，基本丧失了飞行能力。

陈世骧继续追问，为什么会出现这些现象。他逼着杨星科一步一步地思考，最后得出结论：高山地区低温风大，昆虫的体形变扁、放弃飞行，就不容易被风吹走；体色变深，就能更有效地吸收阳光中的能量。

陈世骧提出的问题一环接着一环，到最后，不仅杨星科答不上来，连他自己也不知道答案了。

“正因为我们看到了自然现象，却搞不清内在原理，这才有了科学问题。我给你出这个题目，就是让你明白，在研究中要不断地发现科学问题，追寻背后的答案。”陈世骧语重心长的一番话，永远留在杨星科心间。

后来，杨星科也成长为一位知名昆虫学家，接过了陈先生的衣钵。