作为《中国高等植物图鉴》《中国高等植物科属检索表》和《中国植物志》的主要完成人之一，王文采于1987年和2009年两次获得国家自然科学奖一等奖。

因为宁缺毋滥，国家自然科学奖一等奖曾多次出现空缺。更罕见的是，王文采得奖后从不主动向任何人提及获奖之事，两次获奖证书也都是单位派代表领回。“他认为这是集体的成果，自己只是完成了该做的工作。”儿子王冲说。

在他身边长大的孙女也不曾知晓。直到有一年，从小认识的吴征镒爷爷拿了国家自然科学奖一等奖，看到很多媒体宣传，她才好奇地问母亲：“我的爷爷得过什么奖呀？”

母亲的回答让她愣住了，总是把“我不懂啊”挂在嘴边的爷爷，竟也曾获此殊荣。

对待院士这项至高的学术荣誉称号，王文采也是这般平静。

1993年3月的一天，退休后的王文采像往常一样来单位看标本，刚进办公室就听到自己被单位推荐为中科院学部委员（院士）候选人的消息。但这个“喜讯”却让他先皱了眉，他心里顾虑的是会不会影响自己的科研工作时间。

当选之后，需要参加的社会活动确实越来越多，这让他很不适应。他的一位弟子回忆，老师曾找到自己：“你找领导说说吧，看能否把我这个院士的帽子拿下去。”

此话传出，弟子曾感到不安，担心别人以为老师“目中无人”，但他心里最清楚，老师是极其尊重院士的，只是太在意自己的研究工作了。

很多人说王文采“最像院士”又“最不像院士”。数十年的夹克，掉了皮的鞋子，等了几十年的班车，对待后辈也常以“先生”称呼。

他一生谦卑处世、恭敬待人，刻在骨子里的修养，甚至有些“执拗”。

他在北京海淀黄庄小区的家，与40年前刚搬进时并无两样。陈旧的家具、脱落的墙皮、水泥地的卧室、被“压弯了腰”的书柜、经常“罢工”的门锁……家人和单位曾多次提出装修，但王文采都不同意：“我不愿意装修，破烂点无所谓。我个人穿衣服，也是这样。”