中国科学院院士、控制论与人工智能专家戴汝为是钱学森归国后的第一位“入室弟子”，在自动控制、系统科学、思维科学、模式识别、人工智能等领域做出了重要贡献。

戴汝为出生于云南昆明，母亲是西南联大的职员，靠微薄的薪金供养两个孩子上学。戴汝为上初二那年，新学期即将开学。尽管戴汝为和哥哥幸运地免缴学费，但两人的伙食费和书本费还没有着落。

亲戚和邻居都给她的母亲支招，有人建议她把儿子送到少年空军学校，不但可以解决孩子的日常花费，还有津贴贴补家用；有人说可以帮忙把戴汝为介绍到银行当差，领一份不错的薪水。

这家母子都面临着抉择，是走一条上物质上更优裕的路，还是坚持在学校继续读书。戴汝为坚定地说：“妈妈，我宁愿在附中天天吃水煮圆白菜（学校伙食），也不去吃银行的大头菜炒肉丝（银行伙食）！”

在6年的中学生活中，戴汝为常听母亲讲到，某某知名教授放弃了国外安定的优越生活，携带家眷回到战乱中的昆明，来到西南联大“享受”这微薄的米贴（购米补助）。从母亲对教授们的爱国精神和高深学问的钦佩神情中，戴汝为感到，做人就应当做个献身科学和有气节的人。所以在西南联大特有的校风感染下，在一般孩子还是贪玩儿的年龄，他已认定了科学报国的梦想。

在这种精神的感召下，他不畏清贫，坚持读书，后来千里迢迢北上北平，考取清华大学，从此真正走上了科学的道路。