1994年9月 26日下午，82岁的中国科学院学部委员（院士）、地球物理学家翁文波住进了医院。上午他还参加了在人民大会堂举行的“翁文波‘预测论’学术研讨会”，中午便感到头晕、呕吐，下午就穿上了病员服。

他的诊断结果是胰头癌晚期，已经没有手术治疗的机会了。但他在病痛中最放不下的，并不是自己的生命。

他对领导说：“没想到我的病来得这么快，我已是 82岁的人了，死不足惜，我唯一放心不下的是如何把预测论研究告一发展。如果我真的不行了，请如实告诉我，我要把已有的研究成果交给党、交给国家，希望找到可靠的人接我的班，使预测论研究继续下去。”

翁文波挂心的预测论研究，是指用数学、地质学、物理学、天文学的方法分析推理，预测地震等重大天灾。1984年他撰著的《预测论基础》公开出版，标志着预测学的研究取得初步进展。此后8年间，他先后提出240多项国内外天灾预测，准确和基本准确的达82%。尽管取得了杰出成绩，但真正要使预测研究形成一个学科，还路漫漫其修远。多年的研究成果要整理出来，传给合适的学生；预测论基金会正在筹办，应当在生前弄出个眉目；还有很多与工作有关的事情要尽快拿出方案……想到这些，他无法在病床上安稳地躺着。

当领导再次来到他的床前。他执意要艰难地坐起来。又一次郑重地提出：“我的时间不多了，要抓紧这点儿有限的时间，把我的工作交代好。”他要求在病房里安装一台486微机。

他一再重复着“我要工作”这句话。他微笑着恳求医务人员，“我请一次假，只请一次，下不为例。”在场的人员都哭了。

10月10日，工作人员手托输液瓶和血浆袋用轮椅把翁文波推回家中，取回了20多年来积累的一些预测论研究资料。下午3时，486微机和打印机安装完毕，翁文波又有了新的“工作室”。他坐在计算机前，用有些颤抖的手指敲击着键盘。

11月 18日，翁文波走到了生命的尽头。他临终前在计算机前工作了几十个小时，用生命之火燃烧起一个新学科的希望。