1960年初，美国研制出“硅平面型晶体管”的消息传来。此时，我国正因研制“两弹一星”的需要，希望能寻找到更高性能的半导体元器件。半导体电子学家王守觉深感，这正是团队要啃下的“硬骨头”，他毅然放下手头的工作，带领团队转攻硅平面工艺，向这项重大任务发起了挑战。

硅平面型晶体管的研制，也成了中国科学院半导体所的“一号任务”。当时参与技术攻关的人员回忆：“我们一无资料，二无图纸，实验设备也是一穷二白，国家物质供应极度匮乏，但人们的精神却非常充实，全体同志在王守觉先生领导下日夜团结奋战。”面对重重难关，王守觉都能以他的勇气和智慧创造性地攻克，带领大家披荆斩棘、一步步走向成功。比如，在攻克“光刻”这一难关时，当时国内根本没有光刻机，王守觉因陋就简，巧妙地用两台显微镜再加上一个紫外曝光灯，搭建了一台“土光刻机”。

就这样闯过一个又一个难关，终于研制成功了中国人自己的硅平面工艺晶体管。装备在了“两弹一星”任务功勋计算机“109丙机”上，为氢弹的研制作出了贡献。