1937年8月17日，是淞沪会战爆发第五天。在上海吴淞口码头，24名获得第五届中英庚款的留学生整装待发。这其中，就有时年22岁的卢嘉锡。当听到有外国人说，这批人是“赔款专员”，打仗输了，我们给你一点钱，让你来读书了，心里面非常非常愤怒。他立誓到：“我们就像盗火的神一样，就是从国外把火种给拿回来，在我们中国点起来。”

1944年，美国战略形式逻辑研究机构破例为这位杰出的中国青年科学家敞开大门，聘任他为美国国防委员会第十三局马里兰研究室研究员，从事美国战时军事科学研究。美国当时力劝他加原子弹有关研究，他都执意婉辞，因为他心中有数：一旦进入这个领域，便不会轻易让他回国。

卢嘉锡身在美国而心系抗战中的祖国。第二次世界大战刚结束，他就毅然辞去国外的一切聘任，舍弃优越的待遇和科研条件，急切地搭乘旧金山驶往中国的第一艘允许搭客的客货两用轮，冒着随时可能触到大战期间布下的水雷的危险，满怀科学救国的热望，于1945年12月回到祖国。（参考报送上海分院科学家精神展示馆素材）