1923年4月28日，两弹一星功勋科学家陈能宽出生在一个普通的士绅家庭。24岁那年，他和妻子裴明丽一起考入美国耶鲁大学，仅用3年时间就接连收获了硕士和博士学位。

毕业后，陈能宽同当时许多中国留学生一样，被迫滞留在美国。凭借出色的学术能力，他先后在美国霍普金斯大学和威斯汀豪斯公司任研究员，不到30岁就在金属物理学研究领域发表了令人瞩目的成果。

因此，当陈能宽放弃在美国已经获得的一切，突破重重阻碍奔赴祖国时，他的美国朋友非常不理解。对此，陈能宽的回答真挚中透着几分诙谐：“新中国是我的祖国，我没有理由不爱他。这种诚挚，就像是被爱神之箭射中了一样，是非爱不可的。正如鲁迅的诗句所说，我是‘灵台无计逃神矢’啊。”

回来后的陈能宽一心报国。国家建设需要什么，他就研究什么，为此甚至连续3次转行。他发自内心地感慨：“为祖国做事，真好！”