1941年，著名地质学家，后来成为中国科学院院士的李四光在广西大学做了一个学术演讲。演讲的内容是一颗很特殊的，弯曲成90度的小砾石。这颗变形的砾石是在冰碛层中发现的，它的成分是细粒石英砂岩，一般应该是坚硬且脆的，那它是怎么变形的呢？李四光推测，砾石是由于在冰川的荷载下，以某种方式变形的，可能是由于砾石的一半被固紧，比如说塞在一个基岩裂缝中，或者塞在一个满载岩石碎块的冰川中，而另一半受到冰流的前推作用形成的。在这个过程中，由于没有高温作用的因素，因而时间的因素是很重要的。李四光对这颗小砾石爱不释手，经常随身携带，以至于衣服口袋都被石子磨破了。

李四光介绍完这个小石子后，拿给听讲的人传阅观赏。没想到有人以为这颗石子是“无价之宝”，居然暗自收藏起来，演讲结束后，石子不见了。李四光只好当场反复解释，这个石子不是宝石，只有在科学研究中具有价值，别人拿去是分文不值的。可是散会后还是没有人送回来。

李四光只好请广西大学出了个布告：请藏石子者交出，可给予一定奖赏。若不便直接交还，可置于校园某棵榕树洞内，并留下地址以便寄送奖赏。第三天，在那棵榕树洞内，有一个报纸包的小包，打开一看正是那颗变形的砾石，地址却没有留下。

经过一场失而复得的风波后，李四光对这颗砾石愈发珍惜，一直保留在身边，直至去世。