张兴钤出生于1921年10月16日，与中国共产党同龄。

成长于战火纷飞的中国，他早早就品尝到了山河破碎、身如飘萍的痛楚，因此从年轻时就多方探索救国之路，参与过各种宣传和支持抗日的活动。在亲身实践中，他对中国共产党产生了深深的认同和向往，并于1940年秘密加入共产党。

但没过多久，地下党组织就遭到国民党的破坏。与张兴钤单线联系的上级接到了撤离通知，临走前嘱咐他暂时留在学校，等待新的上级与他联络。从此，张兴钤踏上了寻找组织的漫漫长路，当他找到八路军驻重庆办事处后，才得到了进一步的指示：保持静默，多掌握科学技术，多结识进步人士。

留学回国之后，张兴钤向组织提出解决自己的党籍问题，但迟迟未能解决。直到1965年，党支部大会才又通过他的入党申请。时隔25年，重回党的怀抱，张兴钤为此激动不已：“这是我多年来梦寐以求的时刻。”后来经组织审查，又批准他的党龄从1940年秘密加入地下党时开始算起。这对他来说又是一大喜事。